Maine aprueba casinos en línea bajo la LD 1164 mientras el juego tribal se expande en todo el estado
La legislatura de Maine ha aprobado la LD 1164, que establece un marco legal para el juego de casino en línea con participación tribal exclusiva, licencias y regulación estricta. La gobernadora Janet Mills permitió que la ley entrara en vigor sin su firma, convirtiendo a Maine en el octavo estado de EE.UU. en legalizar los casinos en línea (iGaming).
Los legisladores de Maine han dado un paso decisivo para ampliar el mercado regulado de juegos de azar en el estado con la aprobación del Documento Legislativo 1164 (LD 1164), una ley que crea un marco legal para los casinos online. La medida, que la gobernadora Janet Mills permitió convertirse en ley sin veto, abre la puerta a operadores de iGaming y otorga derechos exclusivos a las naciones tribales Wabanaki para participar en este segmento.
Los defensores destacan que la legislación moderniza las leyes de apuestas de Maine para adaptarse a la demanda actual de los consumidores, genera nuevos ingresos para el estado y fortalece la cooperación con las naciones tribales, reconociendo su soberanía en materia de juego.
Qué hace la LD 1164: Casinos en línea y participación tribal exclusiva
Bajo la LD 1164, Maine autoriza el juego de casino en línea regulado, incluyendo tragamonedas, juegos de mesa y otras opciones virtuales. Esto complementa los casinos físicos y los acuerdos tribales existentes, convirtiendo al estado en el más reciente en adoptar iGaming como parte de su oferta regulada.
Los elementos clave de la ley incluyen:
- Autorización de casinos en línea: El regulador de juegos de Maine podrá emitir licencias a operadores, definiendo cómo se ofrecerán los juegos virtuales a los residentes del estado.
- Inclusión tribal exclusiva: La ley otorga derechos exclusivos a las cuatro naciones tribales reconocidas federalmente —Penobscot Nation, Passamaquoddy Tribe, Mi’kmaq Nation y Houlton Band of Maliseet Indians— para operar casinos en línea, ya sea directamente o mediante asociaciones con proveedores como Caesars o DraftKings (similares a las de apuestas deportivas).
- Supervisión regulatoria: Las licencias se concederán bajo un marco estatal con estrictos controles para garantizar el cumplimiento, medidas de juego responsable y la integridad de las operaciones.
- Disposiciones de ingresos: Se establece una tributación del 18% sobre los ingresos brutos ajustados, que generará fondos para el estado, las tribus, programas contra la adicción al juego y otros servicios públicos.
La participación exclusiva de las tribus refleja la historia de acuerdos negociados en Maine y el reconocimiento de sus intereses soberanos en el juego, similar al modelo de apuestas deportivas móviles implementado en 2022.
La gobernadora Mills permite la ley mientras los casinos en línea ganan impulso
La gobernadora Janet Mills anunció su decisión de no vetar la LD 1164, permitiendo que se convierta en ley tras reunirse con líderes tribales Wabanaki. Aunque expresó preocupaciones por los impactos en la salud pública del juego, confió en que la Unidad de Control de Juegos de Maine desarrollará reglas responsables para proteger a los consumidores y beneficiar a las comunidades tribales.
La ley entrará en vigor 90 días después del final de la sesión legislativa (esperado para más adelante en 2026), una vez que los reguladores definan las normas detalladas de licencias y operaciones. Hasta entonces, la Unidad de Control de Juegos trabajará en directrices, criterios de solicitud y salvaguardas como límites de depósito y herramientas de autoexclusión.
Impacto en la industria y el juego tribal
La aprobación posiciona a Maine para atraer operadores de iGaming a través de asociaciones tribales, generar ingresos adicionales vía impuestos y estandarizar la supervisión para prevenir fraudes y promover el juego responsable. Para las naciones tribales, representa una oportunidad clave de crear empleo, financiar servicios esenciales (salud, educación, vivienda, infraestructura) y avanzar en su soberanía económica.
Analistas ven esta tendencia nacional: más estados incluyen a naciones soberanas en mercados digitales. Con la regulación en marcha, Maine se sitúa a la vanguardia de la expansión del juego en Nueva Inglaterra, ofreciendo nuevas opciones reguladas a los jugadores y un modelo equilibrado entre estado y tribus.
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