Un comité de la Cámara de Representantes está considerando un proyecto de ley que propondría una enmienda constitucional para expandir los juegos de casino.
Missouri tiene 13 casinos en los ríos Misisipi y Missouri. De aprobarse, la Resolución Conjunta 23 de la Cámara de Representantes incluiría una medida en la boleta electoral que permitiría a la Comisión de Juegos de Missouri (MGC) conceder también una licencia para un casino en el río Osage, según los medios locales.Lake Ozark, una ciudad de 2000 habitantes a lo largo del río Osage, se considera el sitio más probable para un casino. Según se informa, el alcalde Dennis Newberry dijo que la ciudad necesita unos 25 millones de dólares en proyectos de mejoras de capital que no puede pagar.
El patrocinador del proyecto de ley, el diputado Jeff Knight, citó las proyecciones de que un casino en la zona del lago de los Ozarks podría generar unos 100 millones de dólares en ingresos al año. El MGC grava el 25% de los ingresos de los casinos, lo que significa que Show-Me State también recaudaría unos 25 millones de dólares al año.
La concejala de Lake Ozark, Krista Watts, dijo que los únicos cuatro representantes presentes en la sala en una convención de la liga municipal estatal, que dijeron que no tenían dificultades para generar ingresos, tenían casinos en sus comunidades. Watts también dijo que un casino en la zona beneficiaría la naturaleza estacional de la economía del lago Ozark al crear más empleos durante todo el año.
Kimberly Pearson, directora ejecutiva de la Junta Empresarial de Juegos de Osage Nation, dijo que la tribu ha comprado un terreno en el lago Ozark y ya ha iniciado el proceso de despejarlo para su desarrollo.
El HJR 23 no afectaría directamente ni al desarrollo actual de la nación Osage ni a su deseo de construir un casino, ya que las tribus nativas americanas no están sujetas a la ley estatal.
Don Abbett, un comisionado del condado de Miller, dijo que no apoyaba tener un casino de Osage en Lake Ozark, y que solo apoyaba el HJR 23 porque preferiría tener un casino aprobado por el estado en Lake Ozark que otra alternativa.
Abbett cree que un casino tribal tendría una ventaja injusta sobre un posible casino estatal. Sin embargo, Pearson dijo que los Osage compensarían lo que no pagan en impuestos con donaciones caritativas a la comunidad.
